Nach dem japanischen Luftangriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 wurde aus dem allgemeinen Schock schnell Empörung. 2.403 US-Amerikaner waren tot, weitere 1200 verletzt. Wie war es möglich gewesen, dass die Marine so unvorbereitet attackiert werden konnte? Jemand musste dafür verantwortlich sein. Ein Schuldiger wurde schnell gefunden - und die Auswirkungen dieses Nachbebens sind noch heute spürbar.

1941. In Europa tobt der 2. Weltkrieg. Die USA unter der Regierung von Präsident Roosevelt bleiben vorerst neutral. Das Deutsche Reich verbündet sich mit Japan und Italien zu den so genannten Achsenmächten. Die USA sind vor allem von den Expansionsbestrebungen Japans beunruhigt und verhängen ein Erdölembargo gegen das Land. Als Antwort darauf greifen die Japaner am 7. Dezember 1941 die auf Hawaii stationierte Pazifikflotte der USA an. Fast 200 US-Militärflugzeuge werden am Boden zerstört. Rund 2.400 US-Amerikaner sterben, darunter auch Zivilisten. Die US-amerikanische Gesellschaft reagierte mit Wut und dem Wunsch nach Vergeltung. Zudem musste auch in den eigenen Reihen ein Schuldiger gefunden werden, der für diese vernichtende Niederlage zugelassen war. Leitender Militär auf Hawaii war Admiral Husband Kimmel, der kurze Zeit später degradiert wird. Doch ist er nur ein Sündenbock, dem die Verantwortung in die Schuhe geschoben werden soll? Seine Truppen waren für einen gut geplanten Angriff nicht ausgerüstet und militärisch nicht vorbereitet. Kimmich war vor dem Angriff persönlich nach Washington gereist, um der Notwendigkeit von mehr Soldaten und mehr Flugzeugen Nachdruck zu verleihen. Doch die Bedrohung durch die Japaner wurde unterschätzt. Selbst Gerüchte über einen japanischen Überraschungsangriff wurden ignoriert. Doch noch schlimmer: Informationen des Geheimdienstes wurden nicht an Admiral Kimmich weitergeleitet. Die zweiteilige Dokumentation „Die Akte Pearls Harbor“ untersucht, wie das US-Militär und die Regierung des Präsidenten Roosevelt in Admiral Husband Kimmel, dem Kommandeur der pazifischen Flotte in Hawaii, einen Sündenbock fand. Die Dokumentation zeigt, wie mit aller Kraft versucht wurde, die gewaltigen Fehler im Vorfeld des japanischen Angriffs zu vertuschen und wie die Karriere des vermeintlich verantwortlichen Admiral Kimmel brutal zerstört wurde. Interviews mit Geheimdienst-Experten, Ex-US-Admiralen und angesehenen Historikern, sowie bisher unveröffentlichte Dokumente und Briefe werfen ein neues Licht auf die Pearl Harbor-Tragödie. Kimmels Familie hat immer dafür gekämpft, die Degradierung von Admiral Kimmel rückgängig zu machen. „Die Akte Pearl Harbor“ ist die Geschichte eines Mannes, der bereit war, sich für sein Land zu opfern.