Bruni, ein wissbegieriges Kind, soll keine weiterführende Schule besuchen, sondern wie ihre Mutter im niederbayerischen Pfarrkirchen als Hutmacherin arbeiten. Mit Anfang 30 verliebt sie sich in den Landrat Ludwig Mayer, den alle „König vom Rottal“ nennen. Er wird die Liebe ihres Lebens. Als er nach einer umstrittenen Entscheidung abgesetzt wird, entsteht ein waghalsiger Plan: Bruni soll an seiner Stelle Landrätin werden!

Bruni Mayer wächst im niederbayerischen Pfarrkirchen auf. Wissbegierig und voller Ideen möchte sie am liebsten studieren. Doch ihre Mutter, die mit Brunis Stiefvater ein Hut- und Pelzgeschäft betreibt, erlaubt ihr nur den Besuch der Hauptschule. Bruni heiratet früh und bekommt ein Kind. Sie ist 32 Jahre alt und lebt in Scheidung, als eine Begegnung ihr Leben auf den Kopf stellt. Auf einem Wohltätigkeitsball lernt sie den Landrat Ludwig Mayer kennen. Es wird für beide die Liebe ihres Lebens. Als Ludwig Mayer nach einer umstrittenen Entscheidung seines Amtes enthoben wird, schmiedet das Paar einen waghalsigen Plan: Bruni soll sich als Landrätin bewerben. Für eine unabhängige Wählergemeinschaft tritt die Hausfrau und Mutter 1987 gegen den Kandidaten der übermächtigen CSU an und gewinnt haushoch! Viele glauben, dass Bruni nur als Strohpuppe ihres Mannes fungiert - und irren sich gewaltig. Mit ihrer direkten Art, ihrer Hartnäckigkeit und Fleiß stellt sie sich ihren Aufgaben und gewinnt lange Zeit als einzige Landrätin in Bayern die Herzen der Menschen. Niemand ahnt, dass Bruni, die heimliche „Königin vom Rottal“ fast 25 Jahre im Amt bleiben wird.