Als „Sexiest Man Alive“ des Jahres 1996, zweifacher Oscarpreisträger, dreifacher Golden-Globe-Preisträger und vielfach darüber hinaus ausgezeichnet ist klar: Denzel Washington hat es an die Spitze Hollywoods geschafft. Er wurde mit Rollen in gesellschaftskritischen Filmen wie „Schrei nach Freiheit“ (1987), „Glory“ (1989) und „Malcolm X“ (1992) berühmt, kann aber auch als Actionheld überzeugen. In Filmen wie „Mann unter Feuer“ (2004) oder mehrfach als „The Equalizer“ (2014-2023) zieht er das Publikum in seinen Bann. Heute zählt er mit Samuel L. Jackson und Will Smith zu den erfolgreichsten schwarzen US-Schauspielern. Seine Leinwandpräsenz in den vergangenen Jahrzehnten veränderte das Selbstbild Amerikas.

Im Jahr 2020 wurde Denzel Washington von der „New York Times“ zum besten Schauspieler des 21. Jahrhunderts gewählt. Geboren 1954 in Mount Vernon im Bundesstaat New York, kann er mit bald 70 Jahren auf eine Bandbreite unterschiedlichster Rollen zurückblicken: als entlaufener Sklave und Freiheitskämpfer im Historiendrama „Glory“ (1989), als Investigativjournalist und Gentleman im Thriller „Die Akte“ (1993), als homophober Anwalt im Aids-Drama „Philadelphia“ (1993), als eigensinniger und unerschrockener Polizist im Polizeikrimi „Training Day“ (2001) oder als „Macbeth“ (2021). Denzel Washington wurde dank seiner Charakterrollen und ikonischen Filmszenen einer der erfolgreichsten schwarzen US-Schauspieler unserer Zeit. Archivaufnahmen von Interviews mit dem jungen Künstler sowie mit langjährigen Wegbegleitern berichten vom Karrierebeginn des Vorzeigeschauspielers und zweifachen Oscarpreisträgers. Zahlreiche Filmausschnitte zeigen außerdem, wie der Schauspieler, Produzent und Regisseur den Kampf für die Rechte der Schwarzen in seine Arbeit integriert hat. Ganz gleich, ob als Bürgerrechtler oder Actionheld - durch seine Leinwandpräsenz wirbelte Denzel Washington die klischeehafte amerikanische Filmwelt ordentlich auf und schuf neue Realitäten.

Synchronfassung